Το σημερινό διαδραστικό παιγνιώδες Doodle της Google τιμά τη μνήμη του Gerald “Jerry” Lawson, ενός από τους πατέρες των βιντεοπαιχνιδιών, που ανέπτυξε τα πρώτα οικιακά συστήματα με παιχνίδια σε ξεχωριστά φορητά μέσα (cartridges). Το Doodle παρουσιάζει παιχνίδια που σχεδιάστηκαν από 3 φιλοξενούμενους Αμερικανούς σχεδιαστές βιντεοπαιχνιδιών: Davionne Gooden, Lauren Brown, and Momo Pixel.
Ο Lawson γεννήθηκε στο Brooklyn, της Νέας Υόρκης στις 1/12/1940. Από μικρή ηλικία ασχολούνταν με τα ηλεκτρονικά, επισκευάζοντας τηλεοράσεις στη γειτονιά του και δημιουργόντας το δικό ραδιοφωνικό σταθμό από ανταλλακτικά. Παρακολούθησε μαθήματα στο κολλέγιο του Queens και του City της Ν. Υόρκης πριν αναχωρήσει για μια νέα καριέρα στο Πάλο Άλτο στην Καλιφόρνια.
Ο Lawson έπιασε δουλειά στη Fairchild Semiconductor ως σύμβουλος μηχανικών. Μετά από λίγα χρόνια προήχθη σε Διευθυντή Μηχανικής και Μάρκετινγκ του τμήματος βιντεοπαιχνιδιών, όπου ηγείτο της ανάπτυξης του συστήματος Fairchild Channel F (το “F” σήμαινε fun!). Αυτό το σύστημα ήταν η πρώτη οικιακή κονσόλα βιντεοπαιχνιδιών που μπορούσε να δεχθεί διαφορετικά cartridges παιχνιδιών, ένα ψηφιακό joystick 8 θέσεων και ένα μενού. Αυτό το οικιακό σύστημα έστρωσε το δρόμο για μελλοντικούς διαδόχους όπως το Atari, το SNES, το Dreamcast και άλλα.
Το 1980, ο Lawson ίδρυσε τη VideoSoft—μια από τις πιο πρώιμες εταιρείες βιντεοπαιχνιδιών ιδιοκτησίας Αφροαμερικανού. Η εταιρεία ανέπτυξε λογισμικο για το Atari 2600. Αν και έκλεισε 5 χρόνια αργότερα, ο Lawson είχει παγιωθεί ως πρωτοπόρος της βιομηχανίας και συνέχισε να εργάζεται από το ρόλο συμβούλου εταιρειών βιντεοπαιχνιδιών για το υπόλοιπο της καριέρας του.
Το 2011, η Διεθνής Ομοσπονδία Δημιουργών Βιντεοπαιχνιδιών (International Game Developers Association) αναγνώρισε την προσφορά του ως πρωτοπόρου στη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών. Το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια The University of Southern California έχει ιδρύσει Ταμείο υποστήριξης άπορων φοιτητών στη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών ή στην πληροφορική στο όνομά του, ενώ τα επιτεύγματά του έχουν καταχωρηθεί στο World Video Game Hall of Fame στο Ρότσεστερ της Ν. Υόρκης.
Πρόσφατα σχόλια